* Crecimiento del segundo trimestre se revisa a un 6,6%

* Ganancias corporativas suben fuertemente en su segundo
trimestre

* Pedidos de subsidios por desempleo suben 4.000 a 353.000

Por Lucia Mutikani

WASHINGTON, 26 ago (Reuters) – La economía estadounidense
creció un poco más rápido de lo que se pensaba inicialmente en
el segundo trimestre, elevando el Producto Interno Bruto por
encima de su máximo anterior a la pandemia, ya que el estímulo
fiscal masivo y las las vacunas contra el COVID-19 impulsaron el
gasto.

El informe del Departamento de Comercio del jueves también
mostró una fuerte alza de las ganancias empresariales, lo que
debería de permitirles seguir comprando equipos y contratando
trabajadores, y mantener la economía en una sólida senda de
crecimiento en el tercer trimestre, pese al aumento de los casos
de coronavirus que enfría el gasto del consumidor

El Producto Interno Bruto aumentó a una tasa anualizada del
6,6%, informó el jueves el Departamento de Comercio en su
segunda estimación del crecimiento del PIB para el trimestre
abril-junio. La cifra fue revisada al alza respecto del ritmo de
expansión del 6,5% reportado en julio.

Los economistas encuestados por Reuters esperaban que el
crecimiento del PIB del segundo trimestre se elevara a un ritmo
del 6,7%.

La actividad había crecido a un ritmo del 6,3% en el primer
trimestre, recuperándose de las fuertes pérdidas sufridas
durante los dos meses de la recesión causada por el COVID-19.

Las revisiones al alza del crecimiento del PIB del último
trimestre reflejan un ritmo del gasto de los consumidores mucho
más robusto de lo estimado inicialmente. El gobierno desembolsó
durante el trimestre cheques de estímulo únicos para algunos
hogares de ingresos medios y bajos.

La Reserva Federal ha mantenido una política monetaria ultra
laxa, con tasas de interés en niveles históricamente bajos que
han impulsado las cotizaciones bursátiles.

El gasto de los consumidores, que representa más de dos
tercios de la economía estadounidense, también se vio impulsado
por las vacunas, que alimentaron la demanda por servicios como
los viajes en avión, el alojamiento en hoteles, las salidas a
cenar y el ocio.

Sin embargo, el impulso parece haber disminuido a principios
del tercer trimestre en medio de un resurgimiento de nuevas
infecciones de COVID-19 impulsadas por la variante Delta del
coronavirus.

Baja de velocidad

«Se trata de un baja de velocidad debido a la interacción de
Delta y las limitaciones de la oferta», dijo Michelle Meyer,
economista jefe de Estados Unidos de Bank of America Securities
en Nueva York. «Seguimos creyendo que los cimientos de la
economía son sólidos y todas las señales apuntan a una fuerte
demanda subyacente».

Bank of America Securities ha recortado su estimación de
crecimiento del PIB para el tercer trimestre a un ritmo del 4,5%
desde una tasa del 7,0%. Los economistas de Goldman Sachs
recortaron la semana pasada su estimación de crecimiento para
este trimestre a una tasa del 5,5% desde un ritmo del 9%.

Se espera que el crecimiento repunte en el cuarto trimestre.
En general, los economistas esperan un crecimiento de alrededor
del 7% este año, lo que supondría el mejor resultado desde 1984.

Aunque el impulso de los estímulos fiscales está
disminuyendo, el gasto de los consumidores sigue respaldado por
el fortalecimiento del mercado laboral.

Un informe separado del Departamento de Trabajo mostró el
jueves que las solicitudes iniciales de subsidios de desempleo
estatales aumentaron en 4.000, hasta una cifra
desestacionalizada de 353.000, en la semana terminada el 21 de
agosto.

El ajuste de los datos para tener en cuenta las
fluctuaciones estacionales es complicado en esta época del año,
una tarea que se ha visto complicada por la pandemia, lo que
podría explicar el aumento de solicitudes de la semana pasada.

Las empresas se aferran a sus trabajadores en medio de la
escasez de mano de obra.

La falta de guarderías y el temor a contraer el virus han
sido los responsables de la escasez de trabajadores, que está
contribuyendo en parte a que el empleo se mantenga 5,7 millones
de puestos de trabajo por debajo de su máximo en febrero de
2020. A finales de junio había un récord de 10,1 millones de
puestos de trabajo vacantes.
(Reporte de Lucia Mutikani
Editado en español por Javier López de Lérida)